Биологи из института микробиологии и эпидемиологии в Пекине вывели новый штамм коронавируса SARS-CoV-2, который назвали MACSp6.
Группа ученых работала над его созданием после того, как выяснилось, что наиболее дешевые «биостатисты», на которых испытывают вакцины — мыши — оказались устойчивыми к заражению традиционными штаммами коронавируса.
Сначала специалисты пошли по пути выведения «трансгенных» мышей с «человеческим геномом». Для этого взрослых особей заражали большими дозами вируса. Однако этот метод выращивания «очеловеченных» мышей занимал слишком много времени и не обеспечивал достаточного количества экспериментального материала.
Иными словами, не у всех зараженных мышей «приживался» коронавирус, что могло впоследствии сказаться на чистоте испытаний вакцин и лекарств против него.
В итоге ученые решили пойти «от обратного» — создать штамм вируса, почти не отличающийся по структуре от уже изученной группы штаммов SARS-CoV-2, но позволяющий запускать механизм развития заражения и у мышей.
«Модифицированный штамм успешно проник как в легкие, так и в кишечник грызунов, вызвав у них симптомы, аналогичные симптомам, наблюдаемым у зараженных коронавирусом людей», — отмечается в статье китайских микробиологов, опубликованной научным порталом BioRxiv.