В пятницу на 81 году жизни умер известный американский борец за права чернокожих и гражданские права, конгрессмен-демократ от штата Джорджия Джон Льюис.
Он был одним из ближайших соратников Мартина Лютера Кинга, который в 60-е годы прошлого века возглавил борьбу американских негров против расовой дискриминации.
«Сегодня Америка оплакивает потерю одного из величайших героев американской истории — конгрессмена Джона Льюиса, который был совестью Конгресса», — говорится в заявлении спикера нижней палаты американского парламента Нэнси Пелоси.
.@RepJohnLewis was a titan of the civil rights movement whose goodness, faith and bravery transformed our nation. Every day of his life was dedicated to bringing freedom and justice to all. pic.twitter.com/xMbfAUhLUv
— Nancy Pelosi (@SpeakerPelosi) July 18, 2020
Экс-президент США Билл Клинтон назвал Льюиса «совестью нации». «Он отдал всё, что мог, чтобы превратить в реальность декларацию Америки о всеобщем равенстве и справедливости и создать место, где мы совместно могли бы создать более совершенный союз», — заявил Клинтон, комментируя кончину правозащитника.
Льюис был самым молодым из «большой шестерки» борцов за гражданские права во главе со священником Мартином Лютером Кингом.
В 1965 году в Алабаме во время столкновений участников марша против сегрегации американских негров с силовиками, брошенными на разгон инициированного Льюисом марша протеста против сегрегации негров в Алабаме, ему проломили череп.
В новейшую историю США этот марш вошел под названием «Кровавое воскресенье» . Жестокость, проявленная властями штата при разгоне этой акции протеста, заставили страну обратить внимание на расовые проблемы на юге США.
Расправа в Алабаме послужила «детонатором» для более широкого движения за права чернокожих в Америке.
Это вынудило президента Линдона Джонсона инициировать закон о всеобщем избирательном праве. До этого в южных штатах негры не могли участвовать в выборах.
Льюис также был одним из организаторов марша за права чернокожих в Вашингтоне в 1963 году. После его выступления Мартин Лютер Кинг произнес свою эпохальную речь «У меня есть мечта».
В декабре 2019 года конгрессмену диагностировали рак поджелудочной железы.