Воткни в него вилку

Иногда нужно просто поддаться искушению и сказать это. С начала 2023 года и до сих пор мы с моими коллегами-подкастерами COMMENTARY ежедневно тратили непомерное количество времени на обсуждение темы, которая теперь будет доминировать во всех политических дискуссиях в Америке: непригодность Джо Байдена к должности из-за его преклонного возраста и его снижение когнитивных способностей.

Мы вам так говорили.

8 февраля этого года я написал эти слова : «Мы вполне можем оглянуться на 8 февраля 2024 года как на конкретный момент, когда была проиграна попытка Джо Байдена переизбраться. В отчете специального прокурора, опубликованном сегодня днем, фактически говорится, что Байден виновен в преднамеренном ненадлежащем обращении с секретными документами, но что его невозможно успешно привлечь к ответственности (и не удастся, пока он не покинет свой пост), потому что он славный дряхлый старик, и ни одно жюри не признает его виновным».

Я был неправ. Фактически, мы оглянемся на 27 июня, как на конкретную ночь, когда заявка Джо Байдена на переизбрание, вероятно, была проиграна, потому что история Хура была репортажем, а президентские дебаты были событием. Огромное событие. Крупнейшее национальное событие со времен Суперкубка. Его посмотрели более 100 миллионов человек. У каждого из них есть глаза и уши, и политтехнологам отсюда не выбраться. В ходе самого мероприятия будут созданы видеоролики, которые будут распространены по всей стране — видеоролики, которые проинформируют всех, кто не смотрел, насколько слаб и интеллектуально немощен Джо Байден, и укрепят это мнение среди тех, кто смотрел.

Я не пророк. Я не провидец. И я, конечно, не Трампианец. Я просто посмотрел на Байдена и увидел то же, что и я, и я знаю, что все остальные тоже видели то же, что и я. И я также видел это: демократы и либералы не выступили и не попытались отказать Байдену в его заявке на переизбрание, потому что они настолько ненавидят Дональда Трампа, что не могли поверить, что он выдержит натиск судебных дел против него и свою собственную недисциплинированность. Они считали, что он будет саботировать себя, как это было в 2020 году, и это будет иметь значение. Их спасет от собственного слабого кандидата слабость оппозиционного кандидата.

Дело в том, что у них никогда не было никаких существенных оснований, подкрепленных данными, чтобы так думать. Трамп никогда не давал никаких указаний на то, что он слабее Байдена в глазах электората. Это была гонка за одно очко на протяжении 18 месяцев. Как я писал в нашем выпуске за октябрь 2023 года: «1 января 2023 года Джо Байден лидировал с шестью десятыми процентного пункта в среднем по RealClearPolitics, 44,8 против 44,2 у Дональда Трампа. 1 апреля они были равны — 43. 1 июня Трамп лидировал также с шестью десятыми одного пункта, 44,6 против 44. 1 августа Байден резко увеличил отрыв в  девять десятых  процента, 44,9 против 44. Но к 7 сентября Байден вырос всего на четыре десятых пункта, до 44,5, а Трамп — до 44,1. Так что вся эта мелодрама — фотография Трампа, то, как взорвалась в зале суда Делавэра сделка о признании вины сына Байдена, признание вины в изнасиловании, вид Байдена, бредущего посреди церемонии вручения Медали Почета, которую он возглавлял, — не возымели никакого эффекта. Если американская политика — это опера, то это не Верди. Это Филип Гласс — две ноты, сыгранные снова и снова, вечно».

Но на этой неделе, еще до дебатов, что-то, казалось, начало сбивать Трампа с пути. Несколько опросов показали, что Трамп вырывается вперед, за пределами погрешности, хотя и едва ли впервые в любой из трех его президентских гонок.  Возможно, американцы обладали некоторой силой предвидения, которая позволяла им заглянуть на неделю вперед, когда они включат свои телевизоры и увидят Байдена, даже не обладающего достаточной силой, чтобы сделать его голос полностью слышимым, заставляя Трампа, который был на три года моложе, казаться на два десятилетия моложе его.

Но на самом деле дело было не в том, что демократы должны были меня слушать – хотя, конечно, всем и всегда следовало бы, особенно моим детям. Им следовало прислушаться к себе. Прошло больше года с тех пор, как опросы показали, что две трети самопровозглашенных демократов заявили, что Байден слишком стар, чтобы быть президентом, слишком стар, чтобы баллотироваться на переизбрание, и что им нужен кто-то другой.

Но они не действовали. Они просто не поняли этого, потому что их зацикленность на Трампе привела их к ложной надежде. И теперь они это получают. О боже, они это понимают – и получают, как однажды выразился Х. Л. Менкен в другом контексте, «хорошо и тяжело».

www.commentary.org/john-podhoretz/put-a-fork-in-him/