Возможно, это не покажется важным, но неоднозначная реакция палестинцев на открытие торгового центра в Рамалле весьма показательна.

«Торговый центр Icon Mall отметил свое открытие в субботу живой музыкой, танцевальными выступлениями и большим скоплением людей», — сообщает Haaretz . «На мероприятии присутствовали представители Палестинской администрации, включая губернатора Рамаллаха Лайлу Ганнам».

Живущий в Газе влиятельный человек Халед Сафи, несомненно, выразил мнение многих своих коллег-жителей анклава, когда возразил против праздничных фотографий сверкающего торгового центра, заполненного покупателями (теперь это крупнейший торговый центр на Западном берегу), на фоне войны в Газе: «В Рамаллахе под звуки цветистых аплодисментов и протокола открылся крупнейший торговый центр на Западном берегу, торговый центр, достойный страны, которая забыла, что у нее на боку есть кровоточащая рана под названием Газа».

Но в статье также цитируются жалобы палестинцев, не проживающих в секторе Газа, которым не так легко сопереживать. «То, что произошло в торговом центре Icon Mall, — это наименьшее из преступлений [палестинских] властей и их вопиющая бессмыслица. Мы молчали об их более крупных преступлениях, и вот что получилось», — написал Яссин Эзз Эль-Дин. Но Эль-Дин считает палестинское правительство продолжением израильского правительства и выступает за «жестокое сопротивление на Западном берегу» — другими словами, за то, чтобы Западный берег разделил мрачную судьбу Газы, а не процветал или установил какую-то последовательную форму самоопределения.

Затем был писатель Юнус Абу Джарад, который сетовал на палестинское правительство, «психологически, социально и политически оторванное от своей родины». Но Абу Джарад физически оторван от родины: он живет в Турции. Это не грех, но это делает его «отстраненную» критику немного лицемерной. Западный берег и Газа вместе, по-видимому, и есть то, что Абу Джарад подразумевает под «родиной», так почему бы не улучшить жизнь тех, кто все еще там живет?

Самое смешное, что Haaretz цитирует Рами Абду, главу НПО, чья тошнотворная преданность ХАМАСу отталкивает и палестинцев . Абду, один из самых широко критикуемых активистов антидемократического движения в конфликте, жалуется, что директором торгового центра является Кассам Баргути, сын Марвана Баргути, известного палестинского политика, находящегося в израильской тюрьме за предполагаемую роль в многочисленных террористических атаках. Баргути также считается серьезным соперником президента ПА Махмуда Аббаса, если его освободит Израиль. Если бы Баргути в конечном итоге стал палестинским президентом, его избиратели, несомненно, выиграли бы больше от строительства торговых центров и открытия возможностей трудоустройства, чем от бесконечной приверженности кровопролитию, которую, по-видимому, предпочитает Абду.

И в этом суть, на самом деле. Государственность и самоопределение не так привлекательны для этих палестинских активистов, как взаимное, вечное несчастье. Кому нужна еда и работа, когда можно иметь войну?

На самом деле, настоящее возражение столь многих палестинских экспертов против признаков нормальности и коммерции заключается в контрасте, который они создают с Газой. Палестинцы делали выбор на протяжении многих лет. Этот выбор привел к двум разным национальным проектам: один выглядит как Западный берег, а другой — как Газа. Какой путь вперед более желателен?

Icon Mall не принесет мира. Но у него есть палестинский филиал израильской сети магазинов люксового текстиля, и это ставит Рамаллу ближе к сосуществованию с Израилем, чем практически любой кампус американского колледжа.

Учитывая недвижимость Газы и нечестивые суммы денег, которые мир вкладывает в нее, Газа может превзойти Рамаллу в любой день недели и дважды в воскресенье. Состояние Газы сегодня — это то, что происходит, когда вы берете весь этот человеческий и физический капитал и отдаете его в руки ХАМАСа.

Управляемые палестинцами части Западного берега — это не совсем земля бесконечного процветания. А ПА под управлением Аббаса — некомпетентный и коррумпированный бюрократический динозавр. И все же между этим и Газой все еще есть огромная разница.

Палестинские эксперты и активисты, цитируемые Haaretz , не хотят, чтобы эта разница подчеркивалась. Но палестинцы должны знать, насколько лучше была бы их жизнь без Хамаса или другого культа смерти у власти. В этом смысле сын заключенного террориста, открывающий огромный торговый центр в Рамалле, — это то, что мы называем прогрессом поколений, даже если мы оцениваем по палестинской кривой.