Палеонтологи развенчали миф о том, что все динозавры были огромными монстрами

Международная группа палеонтологов заявила об уникальной находке. В бирманском янтаре, знаменитом своими многочисленными окаменелостями мезозойской эры, учение обнаружили череп крохотного птицеподобного динозавра.

Находки окаменелостей позвоночных в янтаре сами по себе редкие, но данный случай стал во всех отношениях исключительным. Маленькая голова, напоминающая птичью, закованная в янтарь, пролежала в северо-восточной части Мьянмы 99 миллионов лет.

Компьютерная томография помогла определить, что вероятнее всего она принадлежала взрослой особи, при этом достаточно зубастой – около 30 зубов на каждой вытянутой челюсти.  При этом длина головы с клювом не достигала и двух сантиметров. Измерения позволили предположить, что по длине тела животное сходно с колибри-пчелкой, самой мелкой из современных птиц (чуть меньше 6 сантиметров).

За сочетание острых зубов, крупных глаз и перьев палеонтологи дали крошечному динозавру латинское название Oculudentavis — в вольном переводе «глазастая и зубастая птица». Описание нового вида опубликовано в журнале Nature.

Ученые считают, что скорее всего окулудентавис охотился на мелких беспозвоночных, почти наверняка на летающих насекомых. Однако, в отличие от многих хищников, он не обладал бинокулярным зрением, так как глаза у него располагались по бокам черепа, а не спереди. При этом он жил в то же время, что и очень крупные динозавры, и занимал уникальную экологическую нишу. По словам палеонтологов, этот вид является свидетельством ранее невообразимого биоразнообразия мезозойской эры.