«Мы пытались спустить на тормозах всю эту шумиху»

Новостное издание «Медуза» обнародовало стенограммы бесед Владимиром Путиным с Биллом Клинтоном в бытность последнего президентом США. Наибольший интерес вызывает разговор двух лидеров, посвященный гибели атомной подводной лодки «Курск».

Он состоялся в ходе встречи Путина и Клинтона 6 сентября 2000 года в президентском номере гостиницы Waldorf Astoria в Нью-Йорке. Согласно опубликованным расшифровкам, американский президент начал с того, что выразил соболезнования погибшим и лично Путину, которому, как он предположил, «пришлось столкнуться со шквалом критики».

На это Путин ответил, что попал в ловушку «между плохими и худшими вариантами», и стал рассуждать о своих рейтингах. «Мне говорили, что если бы я сразу спустил туда маленькую подводную лодку и хотя бы попытался спасти парней, мои рейтинги выросли бы. Нельзя позволять делать что-то подобное ради пиара. Нужно отдавать приоритет реальному спасению людей. Я ценю вашу искреннюю поддержку. Как ни странно, последующие опросы показали, что этот инцидент не повлиял на мое положение. Но я очень боюсь, что нечто подобное может повториться», — сообщил глава РФ.

Он добавил, что чувствовал себя бессильным во время катастрофы. «Сейчас все выглядит так, что весь экипаж погиб в течение 60 или 90 секунд. Мы не могли рассказать родственникам, но в корпусе была дыра размером около двух метров, через которую затопило первые три отсека подлодки. Я даже не знаю, как мы можем вытащить тела. В этих водах много трески — плоти на костях может не остаться. Мы пытались спустить на тормозах всю эту шумиху, но некоторые люди странные, и они просто продолжали ее подпитывать. Это просто факт жизни», — подытожил Путин.

Стенограммы бесед российского и американского лидеров были опубликованы на сайте цифровой библиотеки 42-го президента США еще в 2019 году. Большинство из них ранее имели гриф «секретно».

Боевой подводный корабль «Курск» затонул в Баренцевом море 12 августа 2000 года. По официальной версии, во время учений взорвалась торпеда. Все 118 моряков, находившихся в этот момент на борту подлодки, погибли.

Путин, который тогда находился в Сочи, узнал о трагедии лишь на следующий день, общественность — спустя два дня. По меньшей мере дважды — 16 и 20 числа — президент РФ публично уверял сограждан, что делается все возможное для спасения экипажа.